당뇨병 전단계 증상과 관리 방법: 고위험군을 위한 실천법

1. 혈당 관리와 당뇨의 유병률

현대 사회에서 혈당 관리는 점점 더 중요한 이슈로 떠오르고 있습니다. 특히 당뇨병이 급증하면서 혈당을 관리하는 방법에 대한 관심이 커졌습니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 당뇨병 환자는 매년 증가하고 있으며, 당뇨병 관련 합병증으로 인한 사망률도 상승 추세에 있습니다. 대한민국에서도 최근 몇 년 동안 당뇨병 발병률이 높아지고 있어 혈당 관리는 건강의 중요한 요소로 자리잡고 있습니다.
현재 대한민국에서 성인 중 약 44.3%가 당뇨병 전단계에 해당하는 것으로 나타났습니다. 특히 30세 이상의 성인 중 10명 중 4명이 당뇨 전단계 상태에 있으며, 남성이 여성보다 더 높은 비율을 보입니다. 또한, 65세 이상에서는 성인 2명 중 1명이 당뇨 전단계에 해당한다고 보고되고 있습니다​

 

2. 당뇨병과 당뇨 전 단계

당뇨병은 혈당이 지속적으로 높아지는 만성 질환으로, 신체가 혈당을 적절하게 조절하지 못하는 상태를 말합니다. 인슐린이라는 호르몬이 제대로 작동하지 않거나 인슐린이 부족해지면 혈당이 급격히 상승합니다. 일반적으로 1형 당뇨병과 2형 당뇨병으로 나뉩니다.
1형 당뇨병은 보통 어린이나 청소년에게 발생하며, 췌장이 인슐린을 거의 또는 전혀 생산하지 못하는 질환입니다. 이는 자가 면역 반응으로 발생하며, 평생 인슐린 치료가 필요합니다.
2형 당뇨병은 대부분의 당뇨병 환자들이 해당하며, 나이가 들면서 인슐린 저항성이 생기거나 췌장이 충분한 인슐린을 생산하지 못하게 되는 질환입니다. 이 경우, 생활 습관 변화와 약물로 관리할 수 있습니다.

 

당뇨 전 단계
당뇨 전 단계는 당뇨병으로 진행될 위험이 있는 상태로, 혈당이 정상 범위보다 높지만 당뇨병으로 진단되지 않은 단계입니다. 이 단계는 고혈당이지만 당뇨병 진단 기준에 미치지 않는 혈당 수치를 보입니다. 즉, 건강 관리와 생활습관의 개선을 통해 정상적인 혈당을 유지할 수 있으며, 이 시기에 적절한 조치를 취하면 당뇨병으로 발전하는 것을 막을 수 있습니다.
당뇨 전 단계의 주요 기준은 다음과 같습니다:
공복 혈당 100-125 mg/dL (정상 범위는 70-99 mg/dL)
당화혈색소(HbA1c) 5.7%-6.4% (정상 범위는 4%-5.6%)
2시간 경구 포도당 내성 검사에서 혈당 140-199 mg/dL

3. 당뇨병으로 발전할 위험

당뇨 전 단계에 있는 사람들은 생활습관 변화를 통해 당뇨병으로의 발전을 예방할 수 있습니다. 하지만 이 상태를 지속하거나 관리하지 않으면 2형 당뇨병으로 발전할 수 있습니다. 주요 위험 요소는 비만, 운동 부족, 불균형한 식습관, 가족력, 고혈압, 고지혈증 등이 있습니다.

4. 당뇨병의 증상

당뇨병이 진행되면 여러 증상이 나타날 수 있습니다:

 

과도한 갈증
당뇨병 전 단계에서 혈당 수치가 상승하면서, 신체는 과도하게 수분을 배출하려고 합니다. 이로 인해 갈증이 자주 느껴질 수 있으며, 물을 자주 마시고 싶어지는 증상이 나타날 수 있습니다.

 

자주 배뇨
과도한 갈증과 연결된 증상으로 자주 화장실에 가게 되는 현상이 있습니다. 혈당 수치가 높을 때, 신체는 이를 배출하려고 하며, 이로 인해 소변을 자주 보게 됩니다.

 

피로감
혈당이 제대로 세포로 흡수되지 못하고, 에너지가 부족해지면서 지속적인 피로감을 느낄 수 있습니다. 이로 인해 쉽게 피로해지고, 에너지가 떨어지는 느낌이 자주 발생할 수 있습니다.

 

시력 변화
고혈당 상태가 오래 지속되면 눈의 렌즈가 변형되어 시력 변화가 일어날 수 있습니다. 흐릿하게 보이거나 시력이 일시적으로 저하되는 경우가 발생할 수 있습니다.

 

상처 치유 지연
혈당 수치가 높으면 상처 치유 속도가 느려지는 경향이 있습니다. 작은 상처나 긁힌 곳도 치유되기까지 시간이 더 걸릴 수 있습니다.

 

손발 저림 또는 통증
당뇨병 전 단계에서는 말초 신경이 영향을 받을 수 있으며, 그로 인해 손발에 저림이나 통증이 생길 수 있습니다. 이는 신경이 손상되기 시작하는 신호일 수 있습니다.

 

체중 변화
혈당 불균형으로 인해 체중 증가 또는 감소가 나타날 수 있습니다. 특히, 고혈당 상태에서는 체내 인슐린이 제대로 작용하지 않아 체중 변화를 초래할 수 있습니다.

5. 당뇨에 위험한 음식과 좋은 음식

당뇨병 관리에서 중요한 부분 중 하나는 음식 선택입니다. 음식은 혈당을 조절하는 데 큰 영향을 미치며, 당뇨병 예방과 관리에 중요한 역할을 합니다. 여기서는 당뇨에 위험한 음식과 좋은 음식을 구분하여 다루겠습니다.

 

당뇨에 위험한 음식
고당도 음식: 설탕이나 고당도 음료는 혈당을 급격히 올릴 수 있습니다. 특히, 탄산음료, 과일 주스, 디저트류는 고혈당을 유발하고, 인슐린 저항성을 증가시킬 수 있습니다.
정제된 탄수화물: 흰 빵, 흰 쌀, 파스타와 같은 정제된 곡물은 빠르게 소화되며 혈당을 급격히 상승시킬 수 있습니다. 이러한 음식은 섬유질이 부족해 혈당 조절을 어렵게 만듭니다.
트랜스지방과 포화지방: 튀긴 음식, 가공육, 패스트푸드 등에는 트랜스지방과 포화지방이 많이 포함되어 있습니다. 이러한 지방은 혈당을 증가시킬 뿐만 아니라 심혈관 질환의 위험도 증가시킵니다.
과도한 알코올: 알코올은 간에서 혈당을 낮추거나 높일 수 있으며, 저혈당을 유발할 위험이 있습니다. 특히 공복에 알코올을 섭취하면 당뇨병에 악영향을 미칠 수 있습니다.

 

당뇨에 좋은 음식
섬유질이 풍부한 음식: 채소, 과일, 통곡물 등 섬유질이 풍부한 음식은 혈당 상승을 완만하게 만들어 줍니다. 섬유질은 소화를 늦추고, 인슐린 반응을 개선하며, 혈당을 조절하는 데 도움을 줍니다.
브로콜리, 시금치, 케일 등과 같은 녹색 채소, 통곡물(퀴노아, 현미, 귀리 등)
건강한 지방: 올리브유, 아보카도, 견과류 등 건강한 지방을 포함한 음식은 혈당 조절에 도움을 줍니다. 이들 지방은 심혈관 건강에도 유익하고, 당뇨병 환자에게 매우 중요합니다.
단백질: 저지방 육류, 닭가슴살, 두부, 콩류 등은 혈당 상승을 방지하며 포만감을 오래 유지시켜 혈당을 일정하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
저지방 유제품: 저지방 요구르트나 저지방 치즈는 칼슘을 공급하며, 당뇨병 관리에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 단, 당이 첨가되지 않은 제품을 선택하는 것이 중요합니다.
계란: 계란은 고단백 저탄수화물 식품으로 혈당에 영향을 미치지 않으며, 적절한 영양소를 제공합니다. 이는 당뇨병 예방과 관리에 좋은 선택입니다.

 

음식 조리 방법과 관리
굽거나 찌는 방식으로 요리: 튀김보다는 구이나 찜, 삶기 등의 조리 방법을 선택하세요. 기름진 음식을 피하고, 음식 자체의 영양소를 최대한 보존하는 방법이 혈당 관리에 좋습니다.

 

정기적인 식사 시간

식사 시간을 규칙적으로 하고, 과식을 피하며, 한 번에 많은 양을 섭취하지 않는 것이 중요합니다. 일정한 혈당 관리를 돕기 위해서는 소량의 자주 먹는 식사가 효과적입니다.

 

생활 습관
혈당 관리를 위한 생활 습관으로는 규칙적인 운동과 식사, 스트레스 관리가 중요합니다. 운동은 인슐린 민감도를 높여 혈당을 효과적으로 조절하는 데 도움이 됩니다. 또한, 규칙적인 식사와 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요하며, 과식을 피하고 소식을 실천하는 것이 좋습니다. 스트레스도 혈당에 영향을 미치므로, 스트레스를 관리할 수 있는 방법을 찾는 것이 좋습니다.

혈당을 관리하는 데 있어 중요한 것은 예방입니다. 당뇨병 전 단계에서 식습관과 운동으로 혈당을 잘 조절하면, 당뇨병으로의 발전을 예방할 수 있습니다. 정기적인 건강 검진과 혈당 체크를 통해, 건강을 미리 챙기고 위험 요소를 관리하는 것이 중요합니다.