
회사원의 만성 통증 관리: 거북목과 손목터널증후군
현대 사회에서 사무직 근로자들은 장시간 앉아서 컴퓨터를 사용하는 경우가 많습니다.
이로 인해 회사원들 사이에서 만성 통증 문제가 빈번하게 발생하고 있는데, 그 중에서도 거북목 증후군과 손목터널증후군은 가장 흔한 문제입니다.
이번 글에서는 이 두 가지 증상의 원인과 증상, 그리고 효과적인 예방 및 치료 방법을 소개합니다.
1. 거북목 증후군(Turtle Neck Syndrome)란?

거북목 증후군은 고개를 앞으로 내밀어 목의 C자 형태의 자연스러운 곡선이 사라지고 일자로 펴지면서 통증을 유발하는 증상입니다. 장시간 컴퓨터 사용이나 스마트폰을 고개를 숙인 상태로 사용하는 것이 주요 원인으로 작용합니다.
주요 증상:
- 목과 어깨 부위의 지속적인 통증 및 뻣뻣함
- 두통 및 어깨 결림
- 눈의 피로 및 시력 저하
- 심한 경우 척추 주변 근육의 경직과 디스크 문제로 발전할 수 있음
원인:
- 컴퓨터 모니터를 눈높이보다 낮게 배치하여 고개를 숙이게 되는 자세
- 스마트폰 사용 시 고개를 아래로 떨구는 습관
- 장시간 앉아서 일하며 올바른 자세를 유지하지 못하는 경우
2. 손목터널증후군(Carpal Tunnel Syndrome)이란?
손목터널증후군은 손목을 지나가는 정중신경이 압박을 받으면서 손목과 손가락에 통증을 일으키는 질환입니다. 특히, 키보드와 마우스를 자주 사용하는 사무직 근로자들이 많이 겪는 문제입니다.
주요 증상:
- 손목 부위의 찌릿한 통증 및 저림
- 엄지, 검지, 중지 부위의 감각 저하
- 손가락에 힘이 들어가지 않아 물건을 자주 놓침
- 야간에 증상이 심해지며, 수면을 방해할 수 있음
원인:
- 키보드 타이핑과 마우스 사용 시 손목의 과도한 사용
- 손목을 굽힌 상태로 작업하는 잘못된 자세
- 반복적인 손목 사용으로 인해 정중신경이 압박을 받음
3. 거북목과 손목터널증후군을 예방하는 방법
1) 올바른 자세 유지하기
- 모니터는 눈높이와 수평을 이루도록 조정하세요.
모니터 정중앙점과 눈, 눈의 수평선이 이루는 각도로 눈아래 15도 정도. 인터넷 주소창이 눈높이에 오는 높이
- 의자는 허리를 지지할 수 있는 인체공학적 의자를 선택하고, 발바닥이 바닥에 닿도록 높이를 맞추세요.
- 스마트폰 사용 시간을 줄이고, 사용 시 팔꿈치를 굽혀 눈높이에서 사용하는 습관을 기르세요.
2) 규칙적인 스트레칭
- 목 스트레칭: 목을 천천히 좌우로 돌리거나, 귀를 어깨 쪽으로 당기며 스트레칭합니다.
- 손목 스트레칭: 손목을 위아래로 부드럽게 돌리고, 손가락을 뒤로 당겨 늘려주는 스트레칭을 추천합니다.
3) 작업 환경 개선
- 손목 패드나 인체공학적인 키보드와 마우스를 사용하여 손목의 부담을 줄이세요.
- 키보드와 마우스 사용 시 손목이 일직선을 이루도록 자세를 조정합니다.
- 장시간 앉아서 일할 경우, 1시간에 한 번씩 일어나 스트레칭하거나 걷기 운동을 합니다.
4) 냉찜질 및 온찜질 활용
- 급성 통증이 발생했을 때는 냉찜질을 통해 염증을 가라앉히고, 만성적인 통증에는 온찜질을 활용하여 혈액순환을 촉진합니다.
4. 증상이 심해질 경우, 병원 방문 필요
거북목 증후군이나 손목터널증후군의 증상이 지속되거나 악화된다면, 전문의를 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 특히, 다음과 같은 상황이 발생할 경우 병원을 방문하는 것이 좋습니다:
- 목이나 손목의 지속적인 통증이 2주 이상 지속되는 경우
- 손이나 팔에 감각 저하가 발생하거나, 물건을 자주 떨어뜨리는 경우
- 두통과 어깨 통증이 심해져 일상생활에 지장이 생기는 경우
치료 방법으로는 물리치료, 약물치료, 스트레칭 요법 등이 있으며, 심한 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 조기에 적절한 치료를 받으면 회복이 빠르므로 증상을 방치하지 않는 것이 중요합니다.
결론
거북목 증후군과 손목터널증후군은 사무직 근로자 사이에서 흔히 발생하는 만성 통증이지만, 올바른 자세와 습관 개선을 통해 충분히 예방할 수 있습니다.
하루 종일 책상에 앉아 작업하는 근로자들은 스트레칭과 운동을 통해 근육의 긴장을 풀어주고, 작업 환경을 개선하여 건강한 근무 환경을 만드는 것이 중요합니다.
회사원들을 위한 건강 관리는 생산성과 삶의 질을 높이는 데 필수적입니다. 지금부터 작은 습관을 바꿔 거북목과 손목터널증후군을 예방해 보세요!
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